Ator interpretou, por 27 anos, Tora-san, um andarilho alegre e despreocupado, no seriado É Triste ser homem!

(Ilustração: Claudio Seto)

O ator Atsumi Kiyoshi, conhecido como intérprete de “Tora-san”, do filme Otoko wa tsurai yo (É triste ser homem!), nasceu em Tóquio, no dia 10 de março de 1928, e faleceu em 4 de agosto de 1996, após lutar alguns meses contra o câncer pulmonar. Seu verdadeiro nome era Tadokoro Yasuo.

Seu pai era jornalista e a mãe professora. Desde criança, demonstrou interesse por artes cênicas, principalmente rakugo, um monólogo cômico. Em 1940, quando a Segunda Guerra começou a ameaçar a vida dos civis, ingressou na Escola Ginasial de Sugamo. Como todos os adolescentes dessa época, serviu ao governo militarizado trabalhando numa fábrica. Nessa época, foi também aprediz de camelô. Essa experiência ajudou-o muito para que ele compusesse o personagem Tora-san, um andarilho alegre, despreocupado, que ganha o seu sustento trabalhando como camelô aqui e acolá.

Atsumi ingressou na faculdade de economia da Universidade Chuô, mas não concluiu os estudos. Tentou ser marinheiro, mas, diante da forte oposição dos pais, acabou trilhando outro caminho, tornando-se comediante exclusivo de um conhecido teatro de Asakusa no ano de 1951.

Em 1953, transferiu-se para o teatro Furansu-za, onde atuavam os grandes comediantes da época. Em 1954, contraiu tuberculose e perdeu o pulmão direito. Após dois anos de convalescença, retomou suas atividades. A partir de 1956, começou a atuar na televisão e, em1958, iniciou sua carreira como ator de cinema. Aos poucos, foi conquistando o seu espaço, tornando-se conhecido do público ao participar do programa de NHK Yume de aimashô (Vamos nos encontrar nos sonhos), que foi ao ar entre 1961 e 1966. Outro trabalho reconhecido pelo público foi a interpretação de um homem simpático e ingênuo do filme Haikei Tennôheika-sama (Carta a Vossa Majestade), dirigido por Nomura Yoshitarô.

Em 1968, começou o seriado Otoko wa tsurai yo (É triste ser homem!), na TV Fuji, e, no ano seguinte, deu início ao filme sob a direção de Yoji Yamada, pela companhia de cinema Shôtiku, interpretando o papel principal durante 27 anos num seriado que contou com 48 filmes.

O Tora-san, personagem principal de Otoko wa tsurai yo (É triste ser homem!), nasce como filho do dono da doceria Tora-ya e da gueixa Okiku e é criado pela família de seu pai. Como é de se esperar, ele não se dá bem nem com o pai nem com a madrasta. Acaba abandonando o lar com apenas 16 anos, ao ser insultado pelo próprio pai, numa briga interminável, na qual lhe diz: “Você não passa de um filho que veio ao mundo por um grande engano, numa hora de bebedeira. Por isso é feio e com alguns parafusos a menos na cabeça”. Tora-san fica, então, perambulando pelo mundo afora durante 20 anos, mas acaba voltando ao seu antigo lar, movido por uma intensa saudade.

Depois de 20 anos, a doceria Tora-ya é tocada por seus tios, que o recebem com grande carinho. Ele ainda fica emocionado com a pureza e beleza da sua meia-irmã Sakura, casada com o operário Hiroshi. Depois disso, passa a voltar ao Tora-ya de tempos em tempos, toda vez que leva o “fora” de alguma garota muito bonita por quem fica perdidamente apaixonado.

Quando volta ao Tora-ya, ele fica descansando na casa do tio sem fazer nada e tratando até com certo desprezo as pessoas a sua volta, que trabalham com afinco. Às vezes, tenta levar uma vida mais “séria”, porém não consegue.

Esse seu jeito de camelô sem eira nem beira, despreocupado, cômico, mas muito humano, tem despertado, no grande público que assiste a esse filme, uma sensação nostálgica de querer vivenciar, por meio do personagem, um mundo que não seja tão materialista, cheio de repressões e cobranças.

O funeral de Atsumi Kiyoshi foi feito apenas com a presença de seus familiares, conforme seu pedido. Após a sua morte, recebeu a honraria de Kokumin Eiyo-shô (Prêmio de Comenda Civil) concedida pelo mérito de ter alegrado a vida do povo com sua brilhante interpretação do filme Otoko wa tsurai yo.