(Reportagem: Kunihiro Otsuka / ipcdigital.com | Fotos: k-kabegami.com)

Construção de Hikone destaca-se por conservar várias edificações originais

Do mirante da torre principal, é possível avistar o Lago Biwa, o maior do país

Nagóia tem um. Osaka também. Várias capitais japonesas possuem castelos, mas a maioria, incluindo os dessas duas cidades, não passa de réplica. Entre cerca de 70 construções do gênero com tenshukaku, a torre principal com vários andares considerada a parte simbólica do castelo japonês, apenas 12 conservam a estrutura original.

O Castelo de Hikone (Shiga), ou Hikonejoo, como é chamado pelos japoneses, é uma dessas relíquias arquitetônicas que completou o 400º aniversário em 2007. Para marcar o ano especial, vários eventos estão sendo realizados desde março, atraindo um grande número de visitantes. Em menos de sete meses, o castelo de Hikone recebeu mais de 380 mil pesssoas, ultrapassando a média anual de visitantes, que é de 365 mil. “Esperamos que o número chegue a 550 mil até o final de novembro, quando serão encerradas as celebrações”, conta Daisuke Kawaguchi, da secretaria do Comitê Organizador das Comemorações do 400º aniversário.

Segundo Kawaguchi, em comparação com os outros castelos, o de Hikone destaca-se por conservar várias edificações originais, incluindo a cocheira e as torres de vigia. Mas a grande atração é a torre principal (tenshukaku), tombada como patrimônio nacional do Japão, junto com as dos castelos de Himeji (Hyogo), Matsumoto (Nagano) e Inuyama (Aichi). Além dos valores histórico e arquitetônico, a torre tem outro atrativo: a vista panorâmica do mirante, de onde é possível ver o Lago Biwa.

Precisamente, é essa parte que completa quatro séculos de história. A construção do castelo foi iniciada em 1604, por Naotsugu Ii, o líder do clã Ii, que utilizava o local como residência durante a Era Edo (1603 a 1867). Três anos mais tarde, já estava pronta a torre principal. No total, foram quase duas décadas até a conclusão das obras de toda estrutura do castelo.

• Castelo de Inuyama
Situado sobre um penhasco à beira do Rio Kiso, o Castelo de Inuyama (Aichi) perde para os outros três patrimônios nacionais em termo de grandeza. Mas sua torre principal é a mais antiga das 12 remanescentes em todo o país. Ela foi construída em 1537.

• Castelo de Matsumoto
Localizado em Nagano, o Castelo de Matsumoto é famoso pelas paredes revestidas com argamassa preta. É chamado também de karasujoo (castelo do corvo). Sua torre principal com seis andares foi construída em 1594.

• Castelo de Himeji
Em Hyogo, o Castelo de Himeji é a única contrução japonesa do gênero tombada como Patrimônio da Humanidade pela Unesco. É conhecido também como shirasagijoo (castelo da garça branca), pela semelhança de sua forma com a ave.

• Gatinho samurai
A mascote das comemorações do 400º aniversário é um gato chamado Hikonyan, que usa capacete vermelho de samurai. Ele foi inspirado na lenda de um gato que salvou a vida de um dos chefes do clã Ii, impedindo que ele fosse atingido por um relâmpago. Há mais de 200 tipos de produtos do Hikonyan que estão à venda no castelo e em várias lojas de souvenir.

• Passeio de barco
É uma boa opção para quem quiser explorar o local por diferentes ângulos. A volta pelo canal dura cerca de 50 minutos. As partidas são diárias e nos seguintes horários: às 10h, 11h, 12h, 13h, 14h e 15h (nos dias de semana); às 10h, 11h, 12h, 13h, 14h, 15h e 16h (sábado, domingo e feriado). A passagem custa ¥ 1,2 mil (R$ 20) para adultos e ¥ 600 (R$ 10) para crianças.