(Texto: Márcio Morais/Jornal Vale do Apodi | Foto: Ivanizio Ramos/Divulgação)

Cerca de 2 mil famílias de agricultores familiares das regiões do médio e alto oeste do Rio Grande do Norte serão beneficiadas com incentivo ao cultivo de sementes de oleaginosas voltado à produção de biocombustível, conforme acordo firmado na Secretaria Estadual de Planejamento (Seplan), entre a governadora, Wilma de Faria, e representantes do governo japonês, por meio da Agência de Cooperação Internacional do Japão (Jica). “Esse acordo representa mais um avanço do Programa de Agroenergia que estamos implementando, além de favorecer agricultores familiares com nova atividade econômica e inclusão social”, avaliou a governadora, lembrando que o Estado também se destaca com a implantação de programas de energia eólica.

Orçado em US$ 3,1 milhões, o projeto desenvolvido em parceria com o governo japonês vai permitir que agricultores familiares possam produzir sementes de girassol, mamona e outras oleaginosas com apoio do governo e garantia da compra pela Petrobras. Nessa primeira etapa do projeto, será destinada uma área de 2 mil hectares para a produção de oleaginosas, que pode render, para cada agricultor, uma média de R$ 250 por hectare com a venda do produto pelo preço mínimo do mercado.

Segundo o coordenador de Cooperação Técnica do Japão no Brasil, Katsuhiko Haga, a Jica atua em pelo menos 150 países, priorizando bandeiras como a preservação do meio ambiente e combate à pobreza. “No Rio Grande do Norte, o projeto apoiado pela Jica vai proporcionar a melhoria da qualidade de vida para agricultores fixados em região do semiárido”, afirmou.

O período de implementação do projeto será de quatro anos, de 2009 a 2013, e faz parte do conjunto de ações do Programa de Agroenergia implantado pelo governo Wilma de Faria. O programa de cultivo de oleaginosas para a produção de biodiesel tem como meta para 2009/2010 a produção de 60 mil toneladas de grãos em seis pólos localizados no Agreste, Mato Grande, Vale do Açu, Vale do Apodi, Alto Oeste e região de Mossoró, compreendendo uma área potencial de 50 mil hectares.

A parceria entre o governo e a Jica vai permitir a implantação de quatro unidades de beneficiamento de sementes de oleaginosas. Elas serão instaladas nos municípios de Lucrécia (que atenderá os agricultores familiares de Francisco Gomes, Almino Afonso, Umarizal, Patu, Messias Targino, Olho D’água dos Borges, Martins, Serrinha dos Pintos e Rafael Godeiro), Alexandria (atendendo a produção de Tenente Ananias, Marcelino Vieira, José da Penha e João Dias), Pau dos Ferros (beneficiando São Francisco do Oeste, Rafael Fernandes, São Miguel, Encanto e Francisco Dantas). O polo de Apodi servirá para a produção de Severiano Melo, Felipe Guerra e Caraúbas. “Vamos oferecer assistência técnica, por meio da Emater (Instituto de Assistência Técnica e Extensão Rural), e toda a tecnologia da Emparn (Empresa de Pesquisa Agropecuária do RN) para auxiliar os agricultores durante todo o processo produtivo, organizando o fluxo desde o cultivo de oleaginosas até o esmagamento para extração do óleo e a sua comercialização”, explica o secretário de Agricultura, Francisco das Chagas Azevedo.

A demanda por biocombustíveis vem aumentando, pela alta dos preços de combustíveis de origem mineral, e em função da recente tendência do aumento da preocupação com o meio ambiente. “Com o Programa de Agroenergia implantado pelo governo do Estado, já estamos com quase 5 mil hectares de girassol plantados, o que coloca o Rio Grande do Norte em primeiro lugar no cultivo nacional desse tipo de oleaginosa, mas nosso potencial é muito maior e vamos aproveitá-lo”, destaca o secretário estadual de Energia e Assuntos Internacionais, Jean-Paul Prates.